vaud, Avenches
Entre nature et pierres millénaires
Un circuit long de 18 km, sans difficulté, fait découvrir les alentours tranquilles de l’ancienne cité romaine. L’occasion de plonger dans l’histoire de la région, tout en découvrant une riche biodiversité.
Les champs dorent sous la fièvre de juillet. Figée dans la pierre, Aventicum sommeille, elle aussi accablée par l’ardeur du soleil. Dans cette quiétude, on ne s’étonnerait presque pas de voir arriver au centre de l’arène des gladiateurs, l’épée à la main, prêts à nous divertir par leurs prouesses athlétiques. L’œil aux aguets, l’esprit comme absorbé par cette vision, on se surprend à guetter le porche sous la tour médiévale, dans l’attente d’une entrée spectaculaire… Soudainement, un cri nous extirpe de notre rêverie: à l’entrée de l’amphithéâtre, des enfants jouent au volleyball, les pieds dans le sable, à côté d’une buvette provisoire dont les baffles diffusent des sonorités actuelles.
Au départ de l’amphithéâtre, la balade traverse le centre d’Avenches, avant de continuer en direction de sa step et de longer le cours de l’Eau Noire pour déboucher sur le lac de Morat. Le chemin traverse la zone boisée des Vuaz et l’agglomération de Faoug jusqu’à Greng, avant de quitter les berges pour entrer à nouveau dans les terres. Après le Bois des Marais, direction Villarepos, avant de revenir à Avenches par la monumentale Porte de l’Est.
étapes
Ancienne capitale helvète à l’époque romaine, Aventicum possédait une population de 20000habitants. La ville est l’un des sites archéologiques les plus importants de Suisse, comprenant un amphithéâtre, des thermes et un temple. On y a découvert en 1939 le plus grand buste d’un empereur romain en métal précieux connu à ce jour; pesant 1,6kg d’or, son visage sculpté est attribué à Marc-Aurèle.
En 2013, les berges de l’Eau Noire, un affluent du lac Morat, ont bénéficié de travaux de renaturation afin de favoriser la biodiversité de la rivière, en rendant notamment le site attractif pour le castor et d’autres espèces. Après la mise en place de structures naturelles et d’arbustes indigènes, la zone accueille aujourd’hui une grande variété d’oiseaux (tels que la mouette, le grand cormoran, le héron cendré et même le martin-pêcheur).
Plan d’eau naturel, le lac de Morat s’étend sur une superficie de 22,8km2, situé à cheval entre les cantons de Vaud et de Fribourg, et au pied de la région viticole du Vully. Dans ses eaux, on a recensé 29espèces de poissons, du silure aux perches, en passant par les sandres, féras et autres brochets, dont la dégustation fait la joie des pêcheurs. Dans les restaurants, on trouve fréquemment des filets de perche meunière, la spécialité du coin.
En sortant de la localité de Greng (FR), on aperçoit un bâtiment singulier érigé en plein champ, à quelques mètres d’une ferme. La tour carrée, criblée d’ouvertures de petite taille, témoigne d’une activité autrefois fort courante dans le monde agricole: l’élevage de pigeons. L’oiseau, dont les fientes constituaient un engrais prisé, était également apprécié pour sa viande savoureuse qui figurait plus régulièrement qu’aujourd’hui à la carte des bistrots.
Parée de délicats pétales bleutés, la chicorée enjolive prairies et bords de chemins, comme c’est le cas à l’approche de Villarepos (FR). Sa racine est utilisée pour fabriquer la boisson du même nom, qui remplace le café tout en étant naturellement dépourvue de caféine. Elle est riche en inuline, une fibre hydrosoluble qui améliore la santé digestive et aide à la régulation de la glycémie, ainsi qu’en antioxydants et en minéraux. Un vrai atout santé!
infos pratiques
En transports publics: train jusqu’à Avenches.
En voiture: autoroute jusqu’à Avenches. Un parking est disponible au centre-ville, avant d’arriver à l’amphithéâtre.
Boucle de 18 km pour 200 mètres de dénivelé. Compter environ 4 h de marche.
Vous trouverez de nombreux établissements à Avenches.